Livre d' Heures Huntington
Huntington Gallery, San Marino (Californie), h.m 1129
Vers 1450

Il y a un peu moins de 20 ans, un article de Nicole Reynaud paru dans la Revue de l' Art, a ajouté un 3ème manuscrit à la liste des manuscrits à peinture réalisés par Enguerrand Quarton (Vous en trouverez les références dans la section bibliographie). Il s' agit d' un petit livre d' Heures à l' usage de Paris composé pour une femme à l' origine bourgeoise, qui est représentée en donatrice dans le feuillet ci-dessous. Les 4 premières pages comportant des miniatures sont manquantes (sur 13 à l' origine). Il appartient à une série de productions beaucoup plus ordinaires que le livre d' Heures Morgan, et, à fortiori que le missel Des Martins. Les peintures sont, de fait, beaucoup moins soignées que dans ces deux manuscrits.

Fuite en Égypte, folio 72

Vierge à l' enfant, folio 138

Cela n' empêche néanmoins pas de nombreux rapprochements possibles entre ces différentes oeuvres. Certains éléments permettent d' identifier l' auteur de ce manuscrit à Enguerrand Quarton : le vêtement rouge à bavoir carré du Christ dans la représentation ci contre (qui est un motif très original) se retrouve trait pour trait dans le retable Requin. Il ne semble pas possible à Nicole Reynaud d' attribuer ce manuscrit à un collaborateur de Quarton du fait du remarquable modelé de la donatrice de ce même feuillet. Il ressemble trait pour trait dans la position et dans le modelé à la Jeanne Cadard du retable de Chantilly.

Ce qui a permis l' identification à Quarton, ce sont tout d' abord les couleurs, qui sont proches de celles que l' on peut trouver dans ses peintures sur panneau, mais surtout dans ses autres manuscrits à peinture : le bleu clair, le vert vif, le rose (que l' on retrouve dans l' église ou se tient la messe de Saint Grégoire dans le couronnement de la Vierge.

On retrouve aussi le sol jaune paille et les à-plats de blanc pur chers à Quarton. Pour Nicole Reynaud, ce qui permet le mieux d' identifier ce manuscrit à Quarton, ce sont les rapprochements osés de couleurs qui s' opposent, tels que le vermillon et le rose (voir ci-contre). On retrouve les mêmes couleurs dans les bordures marginales, faisant ainsi écho aux oppositions de couleurs dans les miniatures elle-mêmes. Cette manière de construire les volumes sur des oppositions de couleurs est une caractéristique très présente dans l' oeuvre peint d' Enguerrand Quarton.

Adoration des mages, folio 62

Crucifixion, folio 81

Il y a peu de réhauts de noir, parfois sous la forme de hachures pour modeler les ombres ou encore sous forme d' une longue ligne foncée (Christ de la crucifixion ci-contre). Si l' on regarde de près les drapés et leur chute à angle droit, ils sont très différents de ce que l' on trouve chez les flamands. On retrouve ce même type de drapés dans la page de la crucifixion du canon de la messe du missel des Martins d' Aix. On retrouve aussi le motif du nimbe entièrement doré à la feuille et souligné d' une ombre noire continue à droite ainsi que des traits continus le long d' un personnage, du coté opposé à la source de lumière : c' est un procédé Quartonien (voir ci-contre.

On pense que ce manuscrit a été réalisé peu après l' arrivée de Quarton en Provence. En témoignent des éléments purement provençaux tels que le titulus au dessus de la croix accroché au bout d' un bâton dans la crucifixion.

Mais l' argument majeur en faveur d' une réalisation en Provence, c 'est l' auteur des décorations marginales : c' est le même que celui qui a décoré le bas des pages des premières miniatures de la Théséïde de Vienne, peintes par le maître du roi René. Il est fort probable, malgré les objections d' Albert Châtelet, que ce manuscrit soit le second exemple de collaboration entre Enguerrand Quarton et Barthélémy d' Eyck connu à ce jour.